

Двойная фамилия художника — Митурич-Хлебников — мгновенно отсылает к началу ХХ столетия, к Серебряному веку, когда Велимир Хлебников был Председателем Земного Шара, а Пётр Митурич рисовал Вселенную, представляя воздушный эфир плодородной почвой, на которой расцветали невиданные сады…
Май Петрович родился 29 мая 1925 года в Москве, в семье известного художника Петра Васильевича Митурича и его жены Веры Владимировны, урождённой Хлебниковой — родной сестры поэта Велимира Хлебникова. Вера Владимировна также была одарённой художницей: её работы хранятся в Третьяковской галерее, Русском музее и в музее Велимира Хлебникова в Астрахани.
Первым учителем живописи для мальчика стал отец, следующими — товарищи по фронтовой бригаде художников: Анатолий Никич, Борис Попов, Евгений Рачава. Май Митурич-Хлебников ушёл на войну в ноябре 1942 года, побывал на Курской дуге, в Новгороде, Киеве, Харькове и дошёл до Берлина. Он ушёл солдатом и вернулся солдатом, но ещё до демобилизации в 1948 году поступил на заочное отделение Московского полиграфического института, которое и окончил в 1953 году.
Молодой художник пробовал себя во многих техниках: акварель, живопись, графика, литография… Их многообразие соответствовало огромному диапазону впечатлений: в 1960—1970 годах М.П. Митурич-Хлебников путешествовал по Заонежью, Камчатке, Беломорью, Туве, Алтаю, Бурятии, создав по мотивам увиденного циклы работ («Семья охотника», «На оленьей ферме», «В тайге»). Но на первый план в эти годы вышла работа над оформлением детских книг. Он не следовал слепо тексту, а творил параллельную графическую реальность — реалистичную в деталях и совершенно фантастическую в целом.
За иллюстрации к книге С.Я. Маршака «Стихи для детей» в 1965 году М.П. Митурич-Хлебников получил серебряную медаль и диплом Международной выставки искусства книги в Лейпциге (ИБА-65), а спустя ещё два года за оформление книги К.И. Чуковского «Краденое Солнце» — серебряную медаль и диплом Международного биеннале иллюстраций детской книги в Братиславе (БИБ-67). К.И. Чуковский, в книгах которого отсутствует снисходительность взрослого к ребёнку, и Р. Киплинг — фантазёр и романтик — в числе любимых авторов художника. Его иллюстрации к «Маугли» пролежали «на полке» несколько десятилетий и увидели свет лишь совсем недавно.
Изысканный артистизм художественного почерка М.П. Митурича-Хлебникова несёт печать яркой индивидуальности даже в работах, требующих, казалось бы, стилизации, — в серии иллюстраций к японским сказкам или греческому эпосу. Япония, где художник неоднократно бывал по приглашению друзей, служит для него неиссякаемым источником вдохновения. В 2000 году в Государственном музее Востока в Москве прошла выставка «Точка соприкосновения», где были представлены работы М.П. Митурича-Хлебникова и японского художника Рюсэки Моримото.
Своеобразная экспрессивная манера художника, апеллирующая к восприятию цельного образа, позволяет ему чувствовать себя одинаково свободно и в книжной графике, и в станковой живописи. За монументальные настенные росписи в Палеонтологическом музее АН СССР им. Ю.А. Орлова М.П. Митурич-Хлебников был удостоен Государственной премии РСФСР в 1983 году и серебряной медали Академии художеств СССР — в 1987-м.
Народный художник России (1986) Май Петрович Митурич-Хлебников удостоен множества отечественных и международных наград, дипломов, медалей, премий. Он является лауреатом Государственной премии РСФСР им. И.Е. Репина (1978), Международной премии им. Г.-Х. Андерсена (1978). Профессор М.П. Митурич-Хлебников — действительный член Российской академии художеств (1991), академик-секретарь отделения графики (1997) и член Президиума Pоссийской академии художеств с 1997 года.
Рисующий светом, - так говорят про уникального художника Мая Митурича.
Бывает движение кисти, которое изображает не предмет, а только его душу. Так нарисована Митуричем тайга для писателя Снегирёва, джунгли для писателя Киплинга, профиль Одиссея и профиль тучи для слепого Гомера, и такие деревья под дождём для японских сказок, будто старинные мастера в шёлковых кимоно и с кистью в руках тоже его родственники.
В одной из своих статей Май Петрович Митурич писал: «…изображение в книге по-настоящему обретает право на существование лишь тогда, когда выражает то, что не передашь словами». Трудно сосчитать, как много говорят «не словами» те книги, в которых есть Митурич.







